Valovite metalne cijevi su fleksibilne metalne cijevi s valovitom strukturom stjenke, koje pružaju izvrsnu fleksibilnost i rastegljivost. Ovaj dizajn im omogućuje da izdrže značajan pritisak i deformaciju, što ih čini naširoko korištenim u aplikacijama koje zahtijevaju apsorpciju vibracija, kompenzaciju pomaka ili izolaciju buke. Valovite metalne cijevi obično se izrađuju od nehrđajućeg čelika, bakrenih legura ili drugih metala visoke-čvrstoće, nudeći dobru otpornost na koroziju i otpornost na visoke-temperature.
Princip rada valovitih metalnih cijevi temelji se na sposobnosti elastične deformacije njihove valovite strukture. Kada su podvrgnuti vanjskim silama, valoviti dijelovi mogu se proširiti, skupiti ili saviti, apsorbirajući pomak uzrokovan mehaničkim vibracijama, toplinskim širenjem ili neusklađenošću instalacije. Ova karakteristika ih čini ključnima za zaštitu u sustavima cjevovoda, sprječavajući pucanje cijevi ili oštećenje konektora uslijed koncentracije naprezanja.
Što se tiče primjene, valovite metalne cijevi se obično nalaze u sljedećim područjima:
1) Petrokemijska industrija, koristi se za spajanje pumpi, kompresora i druge opreme za apsorbiranje vibracija;
2) Energetika, kao vodovi za zaštitu kabela;
3) Zrakoplovna industrija, koristi se u sustavima goriva i hidraulike;
4) Građevinska industrija, kao -seizmički otporni konektori;
5) Proizvodnja automobila, koji se koristi u ispušnim sustavima.
Iz perspektive proizvodnje, metalne valovite cijevi se uglavnom proizvode metodama kao što su hidroformiranje, mehaničko oblikovanje ili zavarivanje. Hidroformiranjem se može proizvesti profinjenija valovita struktura, dok je zavarivanje prikladno za cijevi velikog-promjera. Na temelju valovitog oblika, mogu se klasificirati kao U-oblik, Ω-oblik i S-oblik, a svaki tip ima različita elastična svojstva i sposobnost-nosivosti pritiska.
Prilikom odabira metalnih valovitih cijevi potrebno je uzeti u obzir nekoliko čimbenika: raspon radnog tlaka (obično 0,1-10 MPa), raspon temperature (-200 stupnjeva do +600 stupnjeva), karakteristike medija (korozivnost, abrazivnost) i ograničenja prostora za ugradnju. Tijekom instalacije treba paziti da se izbjegne prekomjerno istezanje ili uvijanje; preporuča se zadržati određenu količinu slobodne duljine kako bi se osigurale sposobnosti kompenzacije.